ことわざの意味
非常に丁寧に頼んだり、深くお詫びをしたりすることのたとえ。膝を何度も折り曲げて、これ以上ないほど丁重に、あるいは必死に懇願する様子を指す。
用例
- 借金の返済を待ってもらうため、七重の膝を八重に折ってお願いした。
- 取引先に多大な損害を与えてしまい、七重の膝を八重に折ってお詫びをして回った。
- どうしてもこの学校に入りたいと、両親に七重の膝を八重に折って頼み込んだ。
ことわざの由来
「七重（ななえ）」や「八重（やえ）」は、数が多いことや重なっていることを意味します。人間には膝は二つしかありませんが、それを七回も八回も折るようにして何度も深く頭を下げる、あるいは膝をついて頼み込むという誇張表現から、最大限の敬意や誠意、必死さを表すようになりました。
対義語
- 高飛車
- けんもほろろ
類似のことわざ
- 手を合わせる