ことわざの意味
深い霧の中に迷い込んでしまい、方角が分からなくなること。転じて、物事の様子や手掛かりが掴めず、どうすべきか方針が全く立たない状態のたとえ。
用例
突然のエラーでシステムが停止したが、ログも残っておらず原因は不明だ。復旧の目処も立たず、現場は五里霧中の状態にある。
ことわざの由来
中国の後漢時代の歴史書『後漢書（ごかんじょ）』張楷伝（ちょうかいでん）にある故事に由来します。 張楷という人物は優れた学識を持ち、道術（仙術）を使うことができました。彼に学びたいと多くの人が集まりましたが、彼は交際を嫌い、「五里霧（ごりむ）」という術を使って五里（約2km）四方に霧を発生させ、その中に姿をくらませたと言われています。この「五里の霧の中」という状況が、現在の意味に転じました。
類似のことわざ
- 暗中模索（あんちゅうもさく／暗闇の中で手探りすること）
- 雲煙過眼（うんえんかがん／物事に執着しないことだが、煙や霧のイメージつながり）
- 途方に暮れる
- お先真っ暗
英語の類似のことわざ
- To be in a fog.（霧の中にいる＝困惑している、事情が飲み込めていない）
- Lose one’s bearings.（自分の方角・位置を見失う）
- All at sea.（海上にいる＝陸地が見えず途方に暮れている）