ことわざの意味
向こう岸の火事は、自分の方へ燃え移ってくる心配がないことから、自分には何の関係もなく、なんの苦痛や被害も及ばない物事のたとえ。また、他人の災難を単なる傍観者として見ている冷淡な態度のこと。
用例
海外での金融危機を対岸の火事だと思って静観していたが、やがて為替変動を通じて自社の経営にも深刻な影響が出始めた。
ことわざの由来
中国の兵法書『兵法三十六計』にある第九計、「隔岸観火（かくがんかんか／岸を隔てて火を観る）」に由来するとされています。 元々は「敵陣で内乱（火事）が起きている時は、攻め込まずに川の向こうから静観し、敵が自滅するのを待つ」という戦術を説いたものでしたが、日本では転じて「自分には被害が及ばない他人事」という意味で定着しました。
類似のことわざ
- 高みの見物
- 我関せず（われかんせず）
- 他人の疝気（せんき）を頭痛に病む（これの対義語的な意味合いで、「無関係なことに悩む必要はない」という文脈で対比される）
英語の類似のことわざ
- It is no skin off my nose.（私の鼻の皮が剥がれるわけではない＝私には痛くも痒くもない）
- Not my circus, not my monkeys.（私のサーカスじゃないし、私の猿でもない＝私が解決すべき問題ではない／ポーランド語由来の表現）
- Let sleeping dogs lie.（寝た子を起こすな＝関わらないほうがいい）